Глава 24. Съезд гостей и ревность Линары

В Зелёную Долину съезжались представители девяти королевств восточной стороны Кхазира и несколько представителей свободных земель, что западнее от Лазурных гор, омываемых внутренним морем с таким же названием.

Королева Асмарáта со своей свитой оказалась в Зелёной Долине одной из первых, благодаря открытому дирáнхом пути через Зоáру, сразу же после короля Амрúта, который явился со своими советниками из Кахóра – королевства Лазурных гор.

Это королевство находится совсем рядом с Зелёной Долиной. Амрúт со своими боевыми старцами, кстати говоря, вооружёнными здоровенными сверúгскими мечами, приехал на карете, запряжённой тройкой лошадей.

Третьим прибыл король Двуречья, Фáрис-Лот. Его свита, состоящая из множества слуг, советников и наложниц, самая многочисленная.

Король Хáтор из Харóса не явился, но от него приехали два весьма таинственных старца в чёрных балахонах с капюшонами, закрывающими пол-лица.

Следующими были представители Содрúга: королева Миладóра со своим старшим советником Ариэлóном, по сути будущим королём, ибо женитьба Миладóры и Ариэлóна – вопрос уже решённый. Ариэлóн из знатного рода, не глуп, опытен. Несмотря на чуть заметный шрам на лице и несколько поношенный вид Ариэлóна, с первого взгляда заметно, что черноглазая красавица Миладóра влюблена в своего советника, ибо смотрела она на него с нескрываемой страстью. Его лицо можно было бы назвать даже красивым, если бы не эта отметина у левого глаза. Правильные черты, прямой нос, волевой подбородок, чуть пухлые губы и морщинки около тёмно-серых глаз. Лишь взгляд не выражал ничего, он был абсолютно непроницаем, а застарелый рубец, в добавок ко всему, придавал выражению его лица несколько устрашающий вид. И только очень искушённый маг мог бы определить наличие серьёзных магических, может быть, даже уровня тáйников, способностей, которые он достаточно умело скрывал. Сопровождали их всего четыре всадника охраны и несколько слуг.

Следующими прибывали представители Озёрного края: король Дэрсáл со своей фавориткой Илинóр, и королева Саэна в сопровождении седого сгорбленного старичка, скорее всего, советника, который, несмотря на видимую дряхлость, даже слишком бодренько спрыгнул с лошади. За ними несколько слуг и небольшая охрана. Дэрсáл любезно помог Илинóр спешиться, чуть ли не поймав её в объятия. На свою королеву он не обращал никакого внимания, как будто её здесь не было. Саэна видела всё боковым зрением и старалась делать вид, что ей всё равно, натянув дежурную улыбку на свою физиономию, но по тому, как она закусила губу, было заметно, что ей неприятно. Она спешилась сама, не дождавшись нерасторопных слуг. Слуги, к слову сказать, её также не замечали и готовы были услужить только Дэрсáлу и Илинóр.

Дальше появились представители Каменной Долины: король Тáрлий со своей невестой Дуáн в сопровождении целого отряда хорошо вооружённых всадников. Их лично встречал один из советников Мирахатана Дúлмор, который практически ни в чём не разделял точку зрения Старейшины.

Из Лесного королевства Сардóры приехали только старцы со слугами и охраной. Сам король Кúрин решил не утруждать себя поездкой.

Король Тахрóн из Тайáстра и его друг и наперсник Кардэ́л прибыли в Зелёную Долину без охраны самыми последними.

В долине были натянуты большие высокие шатры с несколькими комнатами. Для представителей каждого королевства выделялся свой шатёр, а Фáрису-Лоту и его свите выделили аж целых три. В каждом шатре, в самом центре располагался длинный стол с едой и прохладительными напитками. Распорядители и слуги бегали, угождая всем гостям. Бытовые маги Зелёной Долины нагрели еду на столах и то и дело охлаждали напитки. День был очень жарким, второе солнце нещадно палило. Ветродуи внутри шатров работали на полную мощность, гоняя горячий воздух.

Кариансáр отлучился по своим делам, Дизáр и остальные расположились в центре шатра возле стола и попивали ледяной лимонад и бодрящий напиток из ягод красного цéнция.

Асмарáта и Линáра заняли дальнюю комнату, чтобы переодеться. Распорядители прислали королеве и её наперснице двух служанок для помощи в переодевании, одну из которых перехватил Лариан, переодевавшийся в соседней комнате. Линара занервничала, прислушиваясь к звукам, исходившим из соседней комнаты. Лариáн что-то шептал, а служанка взвизгивала и смеялась. Асмарата пристально посмотрела на подругу.

– Что происходит, Лин? Что с тобой? – спросила королева.

– Ты собираешься за него замуж? – тихо сквозь зубы произнесла Линáра, несмотря на жару, её било мелкой дрожью, а на глаза выступили предательские слёзы. – Тебе это нравится?

– Нет. Мне это не нравится.

Асмарáта приставила палец к губам, показывая, что они не одни:

– Давай переоденемся, а потом поговорим.

Линáра кивнула и мгновенно взяла себя в руки, убирая непрошенные слёзы. Девушки быстро сняли дорожные костюмы. Линáра связала свои рыжие волосы в пучок, оставив две пряди. А розовое платье с золотистой отделкой, которое она надела, очень шло к её янтарным глазам. Асмарата расплела волосы и заколола сзади, распустив во всю длину. Сапфировое платье с голубым лифом хорошо сочеталось с её васильковыми глазами и тёмными вьющимися волосами, отливающими медью. Служанка ещё раз поправила причёски обеих дам и, поклонившись, вышла. Юные дамы вышли следом.

– Так что с тобой происходит, Лин?

– Ничего не происходит, Рати.

– А очень похоже, что ты ревнуешь.

– Как я могу? Ты ведь собираешься за него замуж, а не я.

– Замуж я собиралась только потому, что меня к этому принуждали старцы. А теперь… Стать женой Ханрáта мне не грозит и… Я уж не знаю, что делать… Надеюсь, Мирахатáн не будет меня принуждать к скорому замужеству… В любом случае, теперь я точно знаю, что это будет не Лариáн.

– Из-за меня?

– Да… Послушай, Лин, ты влюблена в Лари? Я это вижу. Хочешь, я поговорю с ним?

Линара отрицательно качнула головой.

– Я уже говорила с ним. Я сказала, что он мне раньше нравился, но всё давно прошло… А сейчас понимаю, что не прошло.

– Знаешь, Лин, может быть, женившись на тебе, он перестанет тискать служанок.

– Думаешь, перестанет?

– Не знаю. Может быть. Стоит попробовать.

Служанка, помогавшая Лариану, смущённо поправляя волосы, вышла из шатра и, поклонившись королеве и Линаре, быстрым шагом удалилась. Следом вышел Лариан в тонкой кремовой рубашке с жабо и кремовых штанах. Подошедший к ним Кариансáр обратился к королеве:

– Ваше величество, Вы хотели переговорить со Старейшиной до начала Совета. Это можно сделать прямо сейчас. Владыка Мирахатáн ждёт Вас в саду. Пойдёмте. Я провожу Вас.

– Не скучай, я скоро вернусь, – обратилась королева к подруге, потом неожиданно повернулась к Лариáну: – Лари, пока меня не будет, присмотри, пожалуйста, за Линáрой, чтобы она не скучала. Я на тебя надеюсь.

Линáра фыркнула и демонстративно отвернулась от брюнета, тот усмехнулся и лишь пожал плечами. Всё же игнорировать просьбу королевы он не собирался.

Асмарата