Полуразрушенная усадьба на востоке Артиана
Виона очнулась в тёмном сыром подвале, руки и ноги стянуты верёвками. Она пыталась вспомнить, как очутилась здесь, но память предательски молчала. Голова гудела, тело ломило, болело плечо. Что же произошло?
Последнее, что она помнила, был мост и закрытые ворота замка. А перед этим… Что же было перед этим? Она находилась в своей комнате в Подгорном замке, когда в дверь постучали.
– Госпожа Виона, я от Туарана, – еле слышно произнёс человек, одетый как страж королевы. – Можно зайти?
– Входите.
Пропустив посланника, поверенная королевы тихо закрыла дверь, осторожно повернула ключ и протянула раскрытую ладонь:
– Давайте.
– Что, простите?
– Давайте, что Вы там принесли от Туарана… письмо, записку…
– Ничего. Только на словах.
– Говорите и уходите.
– Вы должны немедленно пойти со мной. Господин Туаран ждёт нас прямо сейчас.
– Нас?!
– Именно. Это приказ. Я должен передать Вам только это.
– Где ждёт?
– Я провожу. Пойдёмте.
– Но мы не сможем выйти из замка незамеченными.
– Сможем. Если пойдём прямо сейчас, – он сорвал с вешалки плащ и бросил Вионе. – Одевайтесь.
– Послушайте, но я даже не знаю, кто Вы. Как Ваше имя?
– Это неважно. Я – просто слуга…
– Слуга в одежде стража королевы?
– Я – слуга господина Туарана, а это всего лишь маскировка… Госпожа Виона, мы теряем время.
Идти не хотелось. Интуиция вопила не доверять незнакомцу. Виона слишком рано поверила в свободу. Старой клятвой её крепко держали на поводке. Но почему бы не попытаться вырваться.
– А если я откажусь?
– Не советую! – в голосе незнакомца прозвучала угроза.
– Мы же можем договориться. Я не донесу на Вас. Скажете своему хозяину, что не смогли проникнуть в замок.
– Нет. Никаких договоров.
– Но…
– Я должен напомнить Вам о клятве.
– Что?
– О магической клятве на крови, госпожа Виона, которую Вы когда-то дали.
– Вам откуда это известно? – голос девушки заметно дрожал. – Да, это было. Но меня заставили… обстоятельства.
– Теперь это уже неважно. Клятва дана. Господин Туаран ждёт. Не подчинитесь, клятва убьёт Вас. Так Вы идёте?
– А у меня есть выбор?
– Правильно понимаете. Только не вздумайте кричать. Поверьте, моя рука не дрогнет, – мужчина дотронулся до кинжала на поясе. – Ничего личного, госпожа Виона.
– Хорошо, я готова идти.
– Вот так-то лучше.
Девушка осторожно открыла дверь. Слуга Туарана, озираясь по сторонам, крепко держал её под руку, ведя по коридору. Было тихо, лишь спускаясь по боковой лестнице, они услышали какой-то шум и разговоры на верхнем этаже. На секунду задержавшись, мужчина поднёс палец к губам, показывая знак молчания и еле слышно прошептал:
– Вперёд.
Виона помнила, как вышли из замка через чёрный ход. Странно, но незнакомец ориентировался в замке, как у себя дома. Он знал, где пройти, как обойти или подождать, чтобы никого не встретить. Но Виона точно раньше никогда его не видела. Стража на мосту на них никак не отреагировала. Их просто не замечали, как будто они были невидимками. Миновали мост.
А дальше – ничего. Совсем ничего! Память давала сбой. Никакого проблеска. Как она оказалась здесь, в тёмном подвале на этой жёсткой дерюжке? А самое странное и самое ужасное было то, что девушка никак не могла вспомнить лицо незнакомца в костюме стража, как ни старалась. Абсолютно ничего, никаких деталей, просто размытое пятно вместо лица.
Глаза постепенно привыкали к темноте, и Виона смогла разглядеть и оценить размеры своей тюрьмы. Да, это было похоже на подвал или чулан не более двух метров в ширину. Лестница в несколько кривых ступенек, ведущая к двери. Под низким потолком угадывалось отверстие, похожее на окно, забитое досками снаружи. Доски были прибиты неплотно, сквозь узкие щели, шириной с мизинец, пробивался тусклый свет. Это не свет дня. Похоже на лунную ночь. Девушка попыталась встать, но руки и ноги были туго стянуты верёвками, попробовала ослабить, получалось плохо. Накатила усталость.
Некоторое время она просто лежала в каком-то забытьи. Осторожный стук приближающихся шагов нарушил тишину, мгновенно вернув в реальность. Виона подняла голову, прислушалась… шевеление за дверью. Сердце часто заколотилось. То ли от ужаса, то ли от голода к горлу подступила тошнота. Стук железного засова ударил по нервам, чуть скрипнув, открылась дверь. Лютый страх сковал тело.
Вошедший человек прикрыл дверь ногой. В одной руке у него был масляный фонарь, маленькое пламя извивалось в сумасшедшей огненной пляске, готовое вот-вот погаснуть. Другой рукой человек прижимал к себе глиняный кувшин. Мужчина был плотного телосложения, точно немолодой. Виона почти не дышала. Этот человек был до боли знаком ей. Он подкрутил фонарь, пламя стало спокойнее и ровнее, осветив лицо мужчины.
– Отец? – прошептала девушка.
Виона
Посланни Туарана
Отец Вионы
продолжение следует...
Поделиться с друзьями: