– Вы что, знакомы? – спросил старейшина, глядя то на дирáнха, то на артефактора.
– Вроде встречались, – хмуро ответил мастер.
– Да будет тебе, Тáрелл! Вроде! – Сандэр недобро усмехнулся. – Или за пять лет что-то произошло с твоей феноменальной памятью?
– Нет, чистильщик, я помню всё.
– Я тоже, Тáрелл.
Воцарилась тишина. Два мага молча смотрели друг на друга. События пятилетней давности, которые обернулись для одного – потерей друга, а для другого – предательством возлюбленной, снова пробудили в их душах уже затихшую боль.
Тогда отряд демонов протиснулся через узкое окно, образовавшееся внутри гор западной гряды, и долина Каáр подверглась нападению демонических существ из другого мира. Демоны легко преодолели все барьеры, ведь их разведчица давно была здесь, и всё подготовила.
Сандэр и Тáрелл, не мигая смотрели друг на друга. Как будто разговаривали взглядами. Так казалось со стороны. На самом деле они вели ментальный диалог:
«Ты так ничего и не понял, Тáрелл!»
«Что я должен был понять? Что ты тогда ввязался не в своё дело?
Разбирался бы с демонами».
«Я и разбирался. Мне мешал твой артефакт».
«Мой артефакт защищал только Лойду».
«Поэтому его пришлось уничтожить. Это было непросто».
«Ты смог уничтожить артефакт только потому, что тебе помогали демоны. Что ты сделал с Лойдой?»
«То, что должен».
«Она ведь никому не хотела зла! А ты должен был дождаться диранха».
«Кто же, по-твоему, я?»
«Ты тот, кто продал Лойду демонам!»
«Она – тоже демон. Самый сильный из них. Это существо воздействовало на тебя, лишило тебя воли».
«Лойда – не существо, она – моя любимая женщина! Ты отнял её у меня! И даже, вероятно, не жалеешь об этом».
«Я сочувствую тебе, но о том, что произошло в долине Каар той ночью, я не жалею, ты прав. Лойда – была жестоким и хладнокровным убийцей».
«Неправда!»
«Жители селенья, маг долины Эловье́р – все они погибли от её руки».
«Не верю!»
«Она и тебя собиралась убить».
«Откуда тебе это знать?!»
«Я считал её намерения!»
«Считывать с демонов могут только дирáнхи!»
«Ты прав!»
«Я знаю, что я прав! Но при чём здесь ты? Я не верю тебе!»
«Ты так ничего и не понял, Тáрелл! Если всё это тебе скажет диранх, ты поверишь?»
«Да, поверю. Но где он?»
«Он перед тобой».
«Он здесь? В этой комнате? Или ты врёшь мне опять? Я не могу верить тому, кто продался демонам!»
«А диранх, по-твоему, на это способен?»
«Конечно, нет! Что ты хочешь этим сказать?»
Прошло всего несколько секунд, но для этих двоих время словно остановилось.
В их немую беседу вмешался старейшина:
– Если у вас есть, что предъявить друг другу, говорите сейчас или… будем разбираться после совещания.
– Сейчас, – откликнулся Сандэр, – много времени не потребуется.
– Нет. Потом, – отозвался артефактор.
– Что ж, я выбираю… сейчас! – заключил владыка.
Советники выдохнули, ожидая продолжения. Их, как видно, тоже разбирало любопытство. Артефактор медленно поднял голову, его глаза сверкнули мрачным огнём.
– Но, владыка! – начал он. – Это личное дело, которое обычно не выносится на суд посторонних.
– Посторонних?! – старейшина возвысил голос. – Здесь посторонних нет. Каждому из них придётся доверить тебе свою безопасность, а, может быть, даже жизнь, Тáрелл. Они не посторонние, а здесь не суд.
Артефактор потупил взор и тихо вымолвил:
– Простите. Я никого не хотел обидеть.
– Так-то лучше, – заключил старейшина.
– У меня и в мыслях не было оскорбить недоверием вас, соратники, и тебя, владыка, – снова заговорил Тáрелл. – Но поймите и поверьте, моё прошлое не имеет никакого отношения к сегодняшним событиям.
– К сожалению… имеет, – припечатал Сандэр, – Хоть и опосредованно.
Выражение лица мастера Тáрелла резко изменилось. Он пронзил дирáнха колючим взглядом.
– А ты, я смотрю, не прочь потоптаться по моему самолюбию? Так, чистильщик?
– Нет, конечно, – ответил дирáнх. – Я сочувствую тебе, хоть ты мне и не веришь
– Не верю, но раз ты здесь, в этой компании, значит, я, возможно, ошибался насчёт тебя. Или… кто-то чего-то не знает…
– Так давай всё выясним, Тáрелл. Тебе ведь нужна ясность. А она там, где истина.
– А тебе, чистильщик, я смотрю, и так всё ясно. И ты готов рассказать про демонов?
– Я – да, а ты?
– Вот что, Тáрелл, – строго произнёс старейшина. – Если у тебя есть какие-то претензии к Сандэру, выскажи сейчас. Я думаю, он снимет их все. И прекрати уже называть дирáнха чистильщиком. Нейтрализовать вредоносных демонов – это, конечно, его главное умение, но далеко не единственное.
– Дирáнх?! – произнёс артефактор, удивлённо подняв брови. Он шумно выдохнул и покачал головой. – Ну да, конечно, я должен был догадаться, что ты не простой чистильщик.
– А что это меняет теперь?
– Многое, Сандэр. Ты сделал то, на что имел право только дирáнх. Я считал, что ты не вправе, что слишком много на себя берёшь, поэтому обманул тебя и сбежал… Ну, почему ты сам не сказал, кто ты? Даже, когда я спрашивал тебя, ты промолчал.
– Я не молчал, просто ты меня почему-то не слышал. А разве твоих способностей недостаточно, чтобы определить, кто я? Я ведь не скрывал от тебя свою суть, не закрывался мороком. От других – да, но точно не от тебя.
– Я ошибся. Я думал, что твоя сила – морок. Прости, но я считал тебя предателем, который сговорился с демонами. Лойда сказала, что ты собирался продать её тем, от кого она сбежала, за большие деньги.
– Хорошо же она тебя заморочила. Ты даже не мог пользоваться своими магическими способностями, она блокировала их.
Артефактор пожал плечами, а дирáнх продолжил:
– И появившийся муарáй тебя тоже не убедил?
– Муарай?! Нет… Не могу вспомнить. Всё было, как в тумане. Я как будто и не видел его.
– Не видел?! Всё гораздо хуже, чем я думал.
– Может быть, и видел, но не понимал. Я сам был, как в мороке.
– Ну, тогда даже если бы я тебе прокричал о том, что я и есть дирáнх. Ты бы мне всё равно не поверил.
– Возможно, ты прав, Сандэр.
– Теперь-то ты хоть веришь, что демоница на тебя воздействовала?
– Да! – прохрипел мастер.
– Чистильщику не верил – поверил дирáнху.
– Да! Глупо вышло!
– Ладно. Дело прошлое.
– Я готов рассказать всё, как было.
– Хорошо, расскажи, – согласился дирáнх.
– Да, расскажи, – повторил старейшина, указывая на стул. – Садись. И не волнуйся так. Раз с дирáнхом разобрались, мы поймём и поддержим тебя. Так ведь, соратники?
– Да… Конечно… Поддержим… Не тушуйся, мастер, – со всех сторон раздались одобрительные возгласы.
Артефактор присел на краешек стула и начал свой рассказ.
Поделиться с друзьями: