Чтобы проделать путь от мальчишки, которого избивал отчим, и ненавидела собственная мать, до короля, надо быть незаурядным человеком. Это не путь восхождения из тьмы к свету. Скорее, долгий путь унижения и боли, через несправедливость и отверженность, через ненависть и жажду мести. Дэрсал прошёл этот путь. Но в его душе осталась выжженная пустыня, а в памяти – злое лицо отчима, равнодушное – матери и сгоревший дом, из которого его вышвырнули однажды на улицу босиком в одной рубашке холодной дождливой осенней ночью.
Детство Дэра трудно назвать счастливым. Он был изгоем в своей семье. Матушка не испытывала к нему нежных материнских чувств, возможно, потому что, он был похож на того, кого она ненавидела. Отец вечно попрекал мальчишку, называл волчонком и часто наказывал из-за любого пустяка. С братом, который был на пару лет моложе, близких отношений не сложилось. Ялис всегда сваливал на Дэра последствия своих шалостей и подлых поступков. Так что, тёплых чувств Дэрсал к нему не питал. Наказывали, понятное дело, только Дэра. Ялис всегда был неприкосновенным. Несколько раз Дэрсал сбегал из дома. Его находили, и отец с ремнём вдалбливал жестокую науку послушания. Мать мужу никогда не перечила, на избиение старшего сына всегда взирала равнодушно. А когда парню минуло двенадцать лет, он узнал, что отец ему не родной. Собственно, отчим сам проговорился, огрев его однажды прутом за разбитый Ялисом кувшин.
– За что, отец? – кричал Дэрсал. – Это не я, это Ялис разбил.
– Запомни, ублюдок, я тебе не отец. И никогда им не был. Мой сын только Ялис. А ты – приблуда. И если бы не деньги этого мерзавца, твоего отца, я бы давно тебя выкинул на улицу.
– А кто же мой отец? Почему он меня бросил и отдал вам? – кричал потрясённый мальчишка.
- Не ори, а то ещё получишь!
– А мама? – спросил Дэр. – Она мне тоже не родная?
Отчим помолчал, а потом всё-таки ответил:
– К сожалению, Миранта – твоя мать, волчонок. Иначе бы тебя, баронский ублюдок, здесь не было, – получив очередной пинок, мальчишка отлетел к стене, больно ударившись головой.
Теперь для него всё встало на место, ему хотя бы стало отчасти понятно, почему его не любят дома. И откуда взялись и ненависть отчима и равнодушие матери.
Мать Дэрсала, Миранта, была из купеческой семьи. Родители Миры имели лавку в городке, где торговали всякой мелочью. Молодой барон Арно́ль Вало́х заметил юную симпатичную лавочницу с весьма соблазнительными формами. Её призывные улыбки, кокетство и глубокое декольте – сделали своё дело. И в голове избалованного молодого аристократа засела и укрепилась навязчивая идея, что эта девушка непременно должна принадлежать ему. То, что у него через неделю свадьба, Арноль, конечно, не упомянул. Ну, это и понятно.
А лавочница уж больно хороша! Не девка, а пряник! Кровь с молоком! Чтобы не развлечься с такой кралей, которая, завидев его, чуть ли не из платья лезла, надо быть полным идиотом. Разве он мог упустить такой шанс? Разве мог не использовать последние денёчки холостяцкой жизни!
Чтобы совратить красотку, много времени не потребовалось. Добыча была слишком лёгкой и доступной. Арно́ль Вало́х скупил несколько безделушек в лавке, оставил немного золотых монет сверху. На свидание с ним лавочница согласилась, не раздумывая. Он пригласил девицу на ужин в придорожный трактир. Отдельный кабинет, как водится, стол на две персоны накрыт. А дальше… дело техники.
Барон до ужина принял для храбрости или для веселья. Может, в том чуть и перестарался. Да и за ужином добавил хорошо. Трактирное вино здорово в голову ударило, потому с девицей особо не церемонился. И без всяких нежностей взял её сразу после ужина на жёстком диване. Всё словно в тумане было. А как протрезвел, так половину, что было, и не вспомнил. Но одно барон точно понимал, что с девицей из лавки поступил некрасиво. Хотя она особо-то и не сопротивлялась. Всё-таки как-то грубо всё вышло. Пару дней поразмышлял. Но всё же пошёл к девке, бросил на прилавок увесистый мешок откупных и короткое «прости», и ушёл в закат.
До встречи с бароном Валохом Миранта невинной не была. С Хирсом, вышибалой из Харчевни, они миловались давно. Но когда на горизонте возник Арноль, Миранта, ясное дело, думала, что поймала удачу за хвост. Какой там Хирс, когда, возможно, в скором времени она станет баронессой, будет ходить в платьях из тонкого шёлка и вышитых туфлях, раздавать приказы слугам. Не тут то было! Барон такой мезольянс даже не рассматривал.
Каждому своё. Валох женился на красавице графине. Миранта сошлась с Хирсом. Вскоре родила мальчика. Вначале всё было неплохо, если не считать того, что орущий ребёнок женщину раздражал. Когда мальчик подрос, Миранта поняла, почему не любит своё дитя. Он был маленькой копией барона Арноля Валоха. Сходство было просто потрясающим. Хирс это тоже видел. Про шашни Миранты с бароном он, конечно, знал, когда брал её в жёны. Но то, что ребёнок не его, а Валоха, было для Хирса неприятным сюрпризом. Поэтому и срывался то на жену, то на ребёнка.
Миранта на это отвечала так:
– Ты прекрасно знаешь, что я ни в чём не виновата. Этот мерзавец взял меня силой.
А однажды ей в голову пришла мысль, как можно заставить Валоха раскошелиться. Ум у лавочницы работал хорошо, когда на горизонте маячила выгода и мерещился звон монет. Она поделилась со своим муженьком, как подлеца Арноля шантажировать можно. Он ведь женился, говорят, с жёнушки своей пылинки сдувает, влюбился по уши, совсем голову потерял. Со старой жизнью завязал.
Расчёт был точным. Барон как увидел сына лавочницы, сразу всё понял. Жена Валоха скоро своего должна родить, и уж лучше ей не знать про его развлечения накануне свадьбы. Пришлось-таки раскошелиться на сына… и вообще…за молчание. Содержание назначил хорошее, да и платил исправно. До поры до времени. Потом барон со своим семейством уехал на восток, и Хирс с Мирантой перестали получать деньги.
Когда Дэрсала вышвырнули из дома, ему и семнадцати не было. Пришлось поскитаться да поработать на чужих людей. Многому научился, многое терпел ради того, чтобы вернуться домой. Нет, он не скучал по семье! У Дэрсала была одна цель – месть! Отчим преподавал ему своеобразную науку жизни с самого детства. Тот, кто сильнее, может унижать того, кто слабее. И эту же науку вдалбливали ему другие учителя, которые встречались на его пути. Он в совершенстве постиг, как возвыситься, топя других.
Через два года окрепший и злой, Дэрсал вернулся, захватив с собой нескольких дружков, таких же головорезов, как сам.
____________
Барон Арноль Валох
Арноль Валох в юности
Дэрсал (король Озёрного королевства)
Дэрса в юности
Миранта (мать Дэрсала) в юности
Хирс Апар (отчим Дэрсала)
Поделиться с друзьями: