Дэрсал гнал взмыленного коня, оставив своё сопровождение далеко позади. Животное натужно хрипело, но удары плетью не давали сбавлять бешеный темп. Стража едва успела открыть ворота, заприметив скачущего во весь опор короля. Остановился он лишь у самой конюшни, стремительно спрыгнув, нервно бросил поводья подбежавшему конюху, крикнув лишь одно слово:
– Не поить!
– Слушаюсь, – пробормотал оболдевший парень.
Дэрсал чуть ли не бегом направился в сторону флигеля королевы Саэны, дрожа от негодования. Как она посмела ослушаться и уехать, не спросив разрешения своего короля? Он обязательно придумает ей наказание, чтоб неповадно было. Он непременно найдёт способ, как обойти магический договор, составленный Аладуром. Его злость заглушила даже страх перед «сумасшедшим магом». Ведь он был в своём праве. В договоре сказано, что Саэна должна признавать его власть, как короля. Правда, сам он не замечал, что частенько злоупотреблял этой властью.
Во флигеле королевы, построенном в виде башни, всего несколько комнат. Внизу слева – помещения для слуг. Ещё ниже, только справа – подвал, оборудованный под лабораторию, в которой проводил свои научные опыты Аладур, туда из покоев советника королевы вёл отдельный ход, скрытый магией. О тайном подвале Дэрсал даже не догадывался. А вот где находятся покои Саэны, знал прекрасно. Туда он и направился.
Ударом ноги выбил дверь в покои королевы, бил со всей дури, сколько хватало сил. Несчастная дверь повисла на одной петле. Вдребезги разбился хрустальный светильник, висевший над искорёженной дверью. Осколки задели изящную литую вазочку, которая при падении хоть и не разбилась, но помялась, потеряв изначальную красоту.
Дэрсал стоял посреди пустой комнаты, пытаясь успокоиться и понять, что же произошло. Почему его всё это бесит до трясучки? Почему ему так необходимо контролировать Саэну? Плотные занавеси на окнах создавали полумрак. Сквозь тонкие прорези свет едва просачивался, создавая причудливую полутень.
Злость постепенно уходила, оставив место дикой усталости и пустоте. Какая-то непривычная жалость, не свойственная ему, исподволь вползала в душу. Дэрсал хотел отогнать эту жалость, задушить в зародыше, но у него на это не было сил. Хотелось просто упасть, забыться и ничего не чувствовать. Носком сапога он откинул осколки, долетевшие почти до стены, и опустился на пол возле пустого холодного камина, прислонившись спиной к стене. Тупая боль в груди и дрожь в руках мешали расслабиться. Сказывалось нервное напряжение вкупе с бешеной скачкой. Дэр рвано вздохнул и прикрыл глаза. Все его мысли крутились вокруг Саэны. Временами он люто ненавидел её, считал, что она отняла у него надежду на счастье, разбила сердце на множество осколков. Вот так же, как он разбил несчастный светильник. А временами его душила жалость. И к ней, конечно, к Саэне, но больше – к себе самому.
В нём была изломанная душа и слишком много страха. Нет, он не боялся людей, сплетен, боли, даже смерть ему была не так страшна. Его страх был иррационален. Пуще смерти он боялся всего сверхъестественного, необъяснимого, того, чего не понимал. И это тоже шло из детства, его так воспитали. Если, конечно, то, что с ним делали, можно назвать воспитанием. Но почему именно тогда, в первую брачную ночь жестокая судьба заставила его столкнуться с этим необъяснимым? Почему тогда, когда он был счастлив, ему пришлось по воле злого рока взглянуть в глаза чудовищу из его детских кошмаров.
Дэрсал с силой сдавил голову. На пороге неожиданно появился мажордом Эртал и вывел короля из раздумий.
– Ваше величество, я везде вас ищу.
– Чего надо? – рыкнул король, подняв взгляд на управляющего.
– Простите… эээ… там Ваша свита…
– Приехали уже?
– Да. И госпожа желает Вас видеть…
– Госпожа? Ты о ком?
– Госпожа Илинор приказала срочно разыскать Вас… Она приготовила Вам напиток…Что с Вами? – Эртал разглядел в полутьме короля, сидящего на полу в странной, совсем не королевской позе. – Ваше величество, что с Вами? Почему Вы сидите на полу? Вам плохо?
– С каких пор Илинор здесь командует? – гаркнул Дэрсал так, что управляющий вздрогнул. – Госпожа здесь одна – это королева Саэна. Понятно?
– Понятно, ваше величество.
– Напиток, говоришь, – прошептал Дэрсал.
Внезапная догадка посетила его. Каждое утро и каждый вечер Илинор неизменно поила его какими-то травами. А сегодня утром он не выпил этот напиток, хотя служанка приносила. Но было не до того. Дэрсал вспомнил, что и вчера вечером он его тоже не выпил, потому что, случайно опрокинул. В течение столького времени он пил то, что давала Илинор. И тут до него дошло. Илинор опаивала его каким-то зельем. Стоило всего два раза пропустить, и он сразу же остыл к этой девице, более того, он почувствовал к ней неприязнь.
– Вот что, Эртал. Сюда никого не впускать. Только королеву Саэну, если явится. Для остальных я занят. И ещё… Запомни! Илинор не имеет никакого права приказывать. Она – преступница. Возьми стражу и… пусть пока посидит в подземелье. Приказ я подпишу позже. Напиток, что она приготовила, спрячь. Надо выяснить, чем она меня опаивала. Организуй, чтобы завтра на рассвете Илинор вывезли из Дворца. Под конвоем, чтоб не сбежала.
– Куда?
– В Олиф. Приказ будет. Если она виновна, в Олифе и останется. Если нет – поедет в Ихчион.
– Всё сделаю в лучшем виде.
– А теперь оставь меня, – устало произнёс король. – Я хочу побыть один.
– Слушаю, ваше величество.
Оставшись один, Дэрсал снова закрыл глаза. Мозг подбрасывал картинки прошлого: лишения, избиения, недоедание, равнодушие родной матери и животный страх перед отчимом. Да, он отомстил Хорсу за все унижения и никогда не пожалел об этом. Жалел он лишь о том, что отчим слишком быстро сдох, а хотелось, чтоб он испытал хотя бы половину того, что по его вине пришлось пережить маленькому Дэру. Нормального детства у него не было. Да и в юности приходилось не сладко. Жизнь потрепала, что называется, жёстко так потрепала. Только это всё в прошлом, в ненавистном прошлом, о котором хочется забыть.
Единственный, кто отнёсся к Дэрсалу по-человечески, был тот, кому он мечтал отомстить за своё «счастливое» детство. И ради этой мести приехал в Озёрный край. Барон Арноль Валох, его биологический отец. После разговора с бароном в тот памятный вечер, когда Дэр привёл пьяного избитого Вирана, весь его план мести пошёл к демонам.
Барон без утайки рассказал о встрече с Мирантой. Всё было банально. Он предложил, она не отказалась.
– Я знаю, что поступил не совсем честно. Но я ничего ей не обещал, – произнёс Валох. – И всё же нет худа без добра. Зато ты родился. Правда, я узнал об этом слишком поздно. Но ты ведь знаешь, денег я не жалел, пока мог – не скупился.
– Да, жаль только, что мне ничего не перепадало, – сухо проронил Дэрсал.
– Как это? – удивился барон.
– Моя мать ненавидела меня, отчим избивал до полусмерти.
– Расскажи мне всё. Я должен это знать.
– Вы были со мной откровенны, и я отвечу Вам тем же.
Валох выслушал рассказ о забитом ребёнке, который недоедал, недосыпал, страдал от издевательств сумасшедших алчных родителей. Дэрсал не щадил отца, рассказывал всё, что помнил в подробностях, сухо, жёстко, без лишних эмоций. По щекам барона катились слёзы, он надеялся, что мальчик получает всё лучшее, ведь денег давал немало. А оказалось, что его ребёнка мучили, били жестокие люди.
Барон не выдержал и в сердцах крикнул:
– Хорс ответит мне за всё! Я не спущу ему!
– Он получил сполна, – холодно произнёс Дэрсал.
– Он жив?
Дэрсал отрицательно качнул головой.
– А мать?
– Не знаю… Говорили, что померла от воспаления лёгких. Это случилось уже после того, как они выгнали меня на улицу в шестнадцать лет, осенью, без одежды…
– Некоторые люди хуже зверей. Да и люди ли они, вообще? Прости меня, мой мальчик, если сможешь. Я ведь ничего этого не знал!
– Хорса убил я. Я хочу, чтоб вы это знали.
– Я не осуждаю тебя, сынок.
Какое-то время они молчали. Что-то для себя решив, барон, наконец, прервал молчание.
– Я слишком много задолжал тебе, сын. Оставайся здесь. Мой дом будет твоим домом. Просто скажи, что ты согласен.
– Это всё так неожиданно для меня. Вы ведь понимаете, барон, я ехал сюда совершенно с другими намерениями и…
– Понимаю. Но ты ведь сможешь меня простить? Хотя бы попытаться?
– Я не обвиняю Вас, барон. И я… я согласен.
– Ну, что ты заладил: барон, барон… Я ведь твой отец. Называй меня так. Хорошо?
– Постараюсь… отец.
– Ты обучен грамоте?
– Совсем немного.
– Ничего. Я научу тебя всему.
Король Дэрсал
Часть покоев Саэны
Дэрсал (когда приехал в Озёрный край)
Арноль Валох
Поделиться с друзьями: