Виона начала свой рассказ:
– Как только Старцы со своей охраной и слугами зашли в Ваши покои, моя королева, я тихонько выскользнула за дверь, чтобы найти Дизара и позвать на помощь королевскую стражу. Я думала, что вышла незамеченной, но оказалось – нет. За дверью также были охранники старцев. Они остановили меня. Я не могла вырваться. Я знала, что Дизар с отрядом дожидается королеву в условленном месте. Предупредить его некому. Но неожиданно для меня случилось чудо. Дизар что-то почувствовал и вернулся. Он освободил меня, раскидав охрану советников. И первым пришёл на помощь королеве, выломав дверь в её покои.
– Да, это было так, – продолжил рассказ Вионы начальник королевской стражи. – Только я вернулся не потому что, почувствовал неладное. Меня предупредили.
– Кто предупредил? – спросила королева.
– Тот, кто предупредил, рисковал своей жизнью и свободой.
– Кто же этот смельчак, Дизар?
– Нас предупредил герцог Сóло.
– Лариан? – воскликнула Линара.
– Неожиданно, – удивилась Виона. – А я считала Вас, герцог, шпионом советников. А Вы оказались смельчаком. Неожиданно.
– А я всегда верила в тебя, Лари, – королева улыбнулась. – Спасибо, что не струсил.
– Я никогда не был смельчаком, Асмарата. Старцы угрожали мне расправой, но я всё-таки смог предупредить Дизара, а тебя – не успел.
– В этом не было никакого смысла, даже если бы ты и предупредил меня. Все выходы были перекрыты, я всё равно не смогла бы выйти.
– Я, практически, был в этом уверен, если честно. Старцы шли за мной по пятам. Я даже не успел дойти до твоих покоев, Асмарата. Услышав их шаги на лестнице, влетел в покои Линары, которая на моё счастье забыла запереть дверь.
– Это правда, Рати. Лари ворвался ко мне неожиданно, до смерти напугав, – подтвердила Линара, густо покраснев. – Он был у меня до того времени, пока нас не позвала Виона.
– Я боялся старцев, – продолжал Лариан. – Боялся и тогда, когда говорил с тобой вчера утром, Асмарата, боялся, что подслушивают. Каким-то образом они держали меня под контролем, заставляя делать многие вещи против желания.
– Вы что же, чувствовали воздействие? – спросил Кариансáр.
– Именно.
– А пробовали сопротивляться? – продолжил спрашивать целитель.
– Конечно.
– И в момент сопротивления получали боль?
– Откуда Вы знаете? – удивился Лари.
– Это магическое воздействие – подчинение воли. И, видимо, не слабое, – заключил целитель.
– Вы уверены в этом, Кариансáр? – спросила Асмарата.
– Абсолютно, королева. У ваших старцев нет магических способностей. Но какой-то маг на них работает. Это точно.
– Сколько новостей-то? – воскликнула королева и посмотрела на Лариана. – Продолжай, Лари.
– Старцы всегда вызывали во мне дикий страх. Да, я не воин и не смельчак, но и не лжец! – молодой человек многозначительно посмотрел на Линару. Та опустила глаза. – Я просто хочу быть на твоей стороне, Асмарата. Я вспомнил, что мы видели в детстве, и что-то перевернулось во мне. Я вспомнил их! Ты знаешь, о ком я. И не хочу забывать.
– А я скажу, что Вы – смелый, Лариан. Несмотря на страх, Вы, рискуя жизнью, предупредили нас. И, рискуя жизнью, до последнего держали дверь спальни, закрывая собой королеву. А это смелость, мой друг.
– Спасибо, Лари, – не удержалась королева.
– Это от страха, Асмарата, – усмехнулся Лариан.
– И всё-таки… Лари… Дизар… возможно, я обязана Вам жизнью.
– Со мной был мой отряд, мои ребята. И каждый из них предан Вам всей душой! Каждый готов умереть за Вас!
– Я знаю, Дизар.
– Позвольте, ваше величество, я продолжу.
– Конечно, Дизар, я слушаю.
– Мы пытались выломать дверь, но она не поддавалась. Я услышал крик королевы и шум падения. Мы поднажали, и дверь всё-таки поддалась. Бенраид, сидевший к нам спиной в кресле, кричал своей охране, чтобы они остановили нас. Но меня уже невозможно было остановить. Раскидав охрану старцев, я кинулся к Вам, ваше величество. Вы лежали на полу без сознания, а рядом стоял Ханрат, не скрывая своей обычной жестокой ухмылки. Мои ребята куда сильнее охраны советников, которых они моментально обезвредили. Но Ханрат, этот шакал, преградил мне дорогу. Лавьян, мой помощник, пришёл на помощь. Но тут… неожиданно для меня… появился Лариан. Пока мы с Лавьяном пытались справиться с этим зверем – Ханратом, герцог отнёс королеву в спальню и запер дверь изнутри. Я облегчённо выдохнул, подумав, что в спальне она пока в относительной безопасности. Нам удалось выбить Ханрата в коридор. Он не так прост, мрак его побери, – Дизар потёр ушибленную скулу. – Подготовлен этот старец куда лучше, чем все их охранники, вместе взятые. Тем не менее, мы одолели их – советников и их охрану, но кто-то из слуг незаметно сбежал и вызвал подкрепление. Через короткое время войско советников заняло весь коридор. Они взяли числом. Да уж! Они скрутили нас. Но их было слишком много!!!
– Но Вы дрались, как лев, Дизар! – с восхищением произнесла Линара.
– Ах, госпожа Линара… Если бы их не было так много… Но как Вы могли видеть? Вас же там не было.
– Это я сообщила Линаре, ваше величество, – снова вступила в разговор Виона. – Вы просили меня до того, как…
– Я всё помню, Виона. Продолжай.
– Когда королевские стражники выломали Вашу дверь, я постучала к госпоже Линаре, чтобы рассказать всё, как Вы меня просили. И она меня тут же впустила. Но там был Лариан, а я не доверяла ему. Но как теперь выяснилось – зря. Я просто сказала ему, что отряд Дизара смог защитить королеву от старцев. И королева просит, чтобы он пришёл.
– И Лариан пошёл к тебе, Рати, – добавила Линара. – Я, было, побежала вслед за ним, но Виона остановила меня всего лишь на несколько мгновений. И этого вполне хватило. Как только Лариан скрылся в проёме, оттуда тот час же выскочило несколько дерущихся мужчин. И нам, естественно, пришлось ретироваться, а потом через узкую щёлочку наблюдать за тем, что происходило в коридоре… Но мы не видели и не знаем, что же произошло там, за закрытой дверью до прихода королевской стражи. И кто нанёс тебе эти ужасные травмы, Рати? Как будто тебя пытали!
– Так оно и было, Лин.
– Ханрат, да?
– Да.
– Ваше величество, – заговорил Кариансáр. – На господина Лариана оказывали воздействие. При помощи страха и боли пытались полностью сломить его волю. Вы только не пугайтесь, но на Вас, похоже, тоже пытались воздействовать. Правда, попытки оказались тщетными. Видимо, на Вас какая-то мощная защита.
– Я знаю. Вот моя защита, – королева подняла указательный палец, на котором сверкало, переливаясь радугой, чудесное кольцо-печатка, главная ценность которого не в его ослепительной красоте, а в его удивительных свойствах.
– Перстень? – переспросил Лариан. – Королевская печать?Я знал, что им нужна королевская печать, я предупреждал об этом Дизара, – тот кивнул.
– Старцам нужно было моё кольцо совсем не потому, что под камнем печать Артиана. Если бы это была просто королевская печать, они попытались бы выкрасть его или просто отобрали силой. Тем более, Бенраид уже пробовал это сделать раньше. Но дело в том, что кольцо с пальца никто не сможет снять, только я сама могу его передать добровольно. А если кто-нибудь попытается забрать, применив силу, может просто погибнуть. И, похоже, Ханрат тоже знал об этом. Потому что, он заставлял меня отдать ему реликвию, причиняя боль. Но при этом сам его не касался. Это…ммм… родовой перстень, он достался мне от отца перед тем, как его и мать отравили. Родители Линары и Лариана также были отравлены тогда.
Все молчали. Около минуты висела гнетущая тишина, прерванная королевой.
–Лари, разве ты не помнишь, как в детстве отец надевал мне этот перстень? И что с тобой произошло, когда ты дотронулся до камня? Не помнишь?
Лариан отрицательно мотнул головой, опустив в пол глаза.
– Ты ведь тогда чуть не умер. Неужели не помнишь?
– Нет.
– Ладно. Прошлое оставим в прошлом. Пусть так и будет. Я очень благодарна Вам! И никогда не забуду вашей преданности и храбрости. Я могу только благодарить богов, что у меня есть такие друзья.
– Ваше величество…
– Да, именно друзья. А сейчас я хочу услышать продолжение истории.
Поделиться с друзьями: