Горела Земля, и горели Чертоги. Чёрная завеса дыма и гари затмевала свет солнца. Пришельцы, называемые навгурами, захватили Землю. Они кровожадны и ненасытны. Тьма восстала. Легионы тёмных сил, как саранча, уничтожали всё на своём пути, пожирая здоровое, красивое и сильное. Битва шла не только за Землю, но и за умы людей. Навгуры уничтожали культуру, устанавливая бездуховную цивилизацию. Фаш-снаряды убивали рукотворную красоту городов, уродовали природное великолепие лесов, озёр, рек. Захватчики чувствовали себя хозяевами на этой Земле, избавляясь от лишних и паразитируя на оставшихся. Самые хитрые навгуры - аклы. Они коварны, изворотливы, жестоки. Внешне ничем не отличаются от людей и легко входят к ним в доверие. И в этом коварство аклов - их трудно распознать.
Тьма сгущалась. Она рождала гангургов, которые питались людским страхом и людской болью. Эти монстры, полулюди-полузвери, совсем обнаглели. Но они хуже зверей, в них нет жалости, и при этом они очень умны. Один их вид уже внушает ужас. Тьма заражала Землю заразой,прилетевшей из Пекельных миров, пядь за пядью, клочок за клочком, заражала умы и души ядовитым зловонием - ложью своих догм. Первым пал Палистан, окружающие его веси были стёрты с лица Земли. А Палистан переименован в Кифоту. Потом сдался и Болион. Теперь это закрытый город, в котором хозяйничают навгуры. Тюрьмы переполнены. Навгуры жестоко подавляют бунт. Но есть и те, кто смирился перед властью чужеземцев и даже помогают им в уничтожении людей. И это - самое страшное. Некоторые говорят, что Болион - мирный город с законной властью, установившей порядок. Может быть, они говорят из страха, а, может, действительно, верят в это. Большинство живущих здесь, совсем утратили интуицию, почти не отличают своих от чужих. Навгуры делают всё, чтобы извратить правду, чтобы люди продолжали жить в неведении, чтобы не проснулась их родовая память, и они никогда не узнали, где источники Света, чтобы они не могли вернуть себе свободу Разума и Духа. Цель навгуров - заставить людей Света забыть о той силе, которая была дана им от рождения. Их развращают, внедряют в их умы чуждое, зомбируют.
Семнадцатая улица - на отшибе, здесь живут только бедняки, многие дома вообще пустуют. В первом доме - свет. Неровный, тусклый огонёк свечи колеблется от сквозняка. На окнах - простенькие занавески. Небольшая потрескавшаяся печка с осыпавшейся глиной едва греет. Остатки былой роскоши - дубовый стол. За ним сидит мужчина плотного телосложения, примерно, лет пятидесяти или около того. Женщина лет тридцати семи - сорока накрывает на стол, её длинные волосы собраны в пучок, в глазах - глубокая печаль. Скудный ужин состоит из жиденькой похлёбки, к ней кусок серого хлеба и немного овощей.
- Васил, я переживаю за брата, от него нет никаких вестей.
Голос женщины тих и тревожен. Она грустно смотрит на мужа и продолжает:
- Говорят, Атрион совсем опустел. Гангурги выискивают оставшихся и зверски убивают их. Говорят, что гангурги - это воплощённое зло.
- Да кто тебе всё это говорит? - голос мужчины звучит недовольно.
- Я слышала на улице, когда покупала еду.
- Не слушай никого, Малада. Гангурги не убивают людей просто так. Гангурги наказывают ириев - этих убийц, и всех, кто против власти. Гангурги на службе у власти. Как они могут быть злом?
- Кого ты называешь властью, Васил?
- Как кого? Наше правительство - навгуров.
- А-а... Мы не выбирали это правительство.
- Замолчи, накличешь беду... Что ты говоришь? Думай, прежде, чем сказать. Тебе нельзя слушать глупые речи на улице. Этот яд уже проник в твой рыхлый мозг.
- Успокойся, я просто спросила.
- Смотри у меня! Кстати, твой дорогой братец, Малада, вполне мог бы получить пропуск сюда, в Болион, если бы помогал властям Яротона. У него ведь наверняка есть знакомые ирии. За двоих выданных вполне можно получить пропуск. А здесь намного безопасней. Да к тому же, вон сколько пустых домов стоит. Твой брат просто дурак!
Закончив свою тираду, мужчина быстро доел жидкую похлёбку.
- И это всё?
- Да, всё, - тихо ответила женщина.
- А где картошка?
- Ах, да. Сейчас дам.
Женщина положила в миску несколько небольших картофелинок, чуть-чуть зелени и полила остатками масла.
- Клади больше.
- Я оставила немного картохи на завтра.
- Что ты жадничаешь? В погребе под ещё есть.
Женщина, вздохнув, положила оставшийся картофель в миску и поставила на стол.
- Другое дело, - сказал мужчина. - А ириев надо всех истребить! Этим уродам не место на нашей Земле.
В его голосе была ненависть, а глаза сверкали злобным огнём. Женщине стало страшно, её муж очень изменился за последнее время.
- Как ты можешь такое говорить? Ирии ведь тоже люди. Тебе не жалко их детей?
- Да, они называют себя "люди Света". На самом деле они бунтари и убийцы. Это они - самое настоящее зло. А ты пытаешься их защищать! А кто защищает тебя? Ты знаешь? Знаешь, что нас защищает правительство, то самое, которое ты так не любишь - навгуры. Защищает от этих проклятых ириев. А гангурги избавляют землю от них! Для твоего же блага, дура... А на улицу без меня пока не ходи...
- А что же мы будем есть?
- Скажи спасибо ириям, это всё из-за них.
- Я не понимаю. Почему?
- Потому, что они не хотят мира. Развязали войну с великими навгурами.
- Но ведь это навгуры захватили наши города.
- Опять ты за своё! - мужчина не на шутку разозлившись, замахнулся на жену, но потом, сжав руку в кулак, ударил по столу и прошипел сквозь зубы: - Последний раз тебе говорю: держи свой язык за зубами.
Женщина, испугавшись, отстранилась от стола.
- Послушай меня, Малада, - сказал мужчина, успокоившись. - Завтра мы выселяем одну семью, совсем не бедную. И нам с тобой кое-что перепадёт. И не только еда, но и одёжка какая-никакая будет. Конечно, первыми там будут навгуры, но и нам с напарником что-нибудь да останется.
Малада молчала. Ей всё это не нравилось, но она боялась перечить мужу.
- Всё наладится, жена. А ты говроришь: навгуры плохие. Они позволяют нам подбирать за ними. И мы своего не упустим.
Болион - необычный город, в нём сильно выражены контрасты во всём, особенно это заметно в самом центре. Маленькие деревянные домики с белыми окнами и зелёным палисадником соседствуют с огромными особняками, обнесёнными чёрным высоким забором и с каменными дворцами, похожими на крепость. Эти двоцы-крепости зловеще-величественными стражами возвышаются над всем.
Здесь всё смешалось: богатство и бедность, свет и тьма, люди и аклы. Гангурги не ходят по улицам в своём обычном виде. Они маскируются, мимикрируют. Кажется даже, что здесь они меньше ростом, чем обычно. Их можно узнать, только заглянув в тёмные глаза без зрачков. Этот нечеловеческий взгляд вселяет леденящий ужас в души людей. Так что, лучше не встречаться с ними взглядом.
Светло только в центре. А на окраинах вечером на улицу не выйдешь. Ходить через аллеи и парки вообще не рекомендуется... Опасно... Тантуры - полицейские участки - в каждом районе. Но тантурии мало интересуются жизнью простых людей и их проблемами. Тантуриям не до них. В их функцию входит только защита навгуров.
На пересечении третьей и четвёртой улицы стоит огромный, очень богатый особняк. Забор чёрного цвета с колючей проволокой закрывает его от посторонных глаз. В заборе калитка со звонком и глазком.
Из темноты неожиданно появляется акл в сопровождении двух гангургов. Видно, что акл высокого ранга, держится с царским достоинством. На нём дорогой плащ из тонкой, блестящей ткани с золотой вышивкой. Гангурги в чёрных непроницаемых плащах выглядят, как его охрана. Они быстро подходят к калитке. Дверца открывается бесшумно, и тантурий в форменной одежде склоняет голову, приветствуя пришдшего акла.
- Проходите, господин Сат, Вас ждут.
- Они со мной, - говорит пришедший неприятным надтреснутым голосом, показывая на сопровождающих его гангургов.
- Проходите, господа.
Парадная дверь мгновенно открывается перед гостями. Уже давно известно, что навгуры любят избыточную роскошь. И эта роскошь везде. Большой зал с полом из жёлтого мрамора, отполированного до зеркального блеска, претенциозно украшен всякими изысками. На потолке - четыре бронзовые люстры с множеством свечей и лепнина под золото, на стенах - в большом количестве золотые канделябры. Тяжёлые шторы украшены стеклярусом* и бахромой, на каждом окне - ламбрекен**. Между окнами - картины в золотых рамках эротического содержания определённой темы. Зал заполнен навгурами, из которых около тридцати аклов, а гангургов только двое, это те, что пришли с Сатом. Все сидят на стульях с подлокотниками. Перед стульями небольшой подиум.
- Господин Сат! - громко объявляет секретарь собрания.
Все шумно встают и хлопают, приветствуя Сата. И так же шумно садятся.
- Тише, господа, - говорит секретарь.
Сат поднимает руку.
- Я приветствую вас, господа. Слава навгурам! - голос Сата был на редкость противным. Но навгурам, видимо, всё нравилось. Они улюлюкали и хлопали в ладоши. Когда,наконец, наступила тишина, Сат продолжил свою речь:
- Я должен довести до вашего сведения, господа, решение нашего правительства. Первое: центр Болиона необходимо очистить от всякого рода старых маленьких построек. Всех людей выселить на окраины. А кто откажется - выкинуть из города. Пишите, господин Софо, - Сат указал пальцем на акла, сидящего в первом ряду. - За центр города я спрошу с вас. Далее, и это радостная весть: город Атрион свободен, наконец, от врагов. Там больше нет жизни.
Все захлопали, крича наперебой: слава навгурам!
- До меня дошли слухи, господа, что в Болионе есть предатели. То там, то тут слышатся крамольные речи. Господа, каждый из вас отвечает за свой квадрат. Выявить предателей! Допросить! И уничтожить! Не надо стеснять быть жестокими. В этом наша сила! А те, кто слушал и не донёс, также заслуживают наказания. Кстати, вы уже знаете, что у нас появилась ещё одна новая тюрьма с ямой? Так что, места хватит... Часть - в тюрьму! А тех, кто покрепче - в кандалы и на постройку.
Сат оглядел всех и, увидев в середине нужное лицо, громко сказал:
- Траитор! Возьмите это под свой контроль.
Траитор по-солдатски выпрямился, кивнул и снова выпрямился, как струна.
- А теперь я обращаюсь к вам, господин Вон. Почему Иргард до сих пор не захвачен? Идите сюда и объясните нам.
Акл с длинными с проседью волосами подошёл к подиуму. Сат сел в кресло сбоку.
- Мы слушаем вас, господин Вон, - сказал секретарь.
- Мы делаем всё возможное, господа. Пока Иргард не сдаётся. Ирии им помогают, те, которых называют Воины Света.
- А разве вы не знаете, что ириев надо уничтожать в первую очередь? - сказал Сат, повысив голос. - Уничтожьте их! Разрушьте город этих Воинов Света, эту их крепость - Араим, тогда и Иргард сдастся. Подключите сына. Вспомните, как когда-то был захвачен Яротон. Он ведь казался неприступной крепостью. Блестяще, я бы даже сказал, виртуозно проявил себя тогда рыцарь-командор Зепар Вон.
При упоминании имени рыцаря-командора, господин Софо резко поднял голову, издав при этом какой-то непонятный звук, похожий на стон. Сат строго взглянул на Софо, потом продолжил, обращаясь к Вону:
- И что же теперь? Куда делось его мастерство? И куда делась Ваша кровожадность, господин военный министр? Вы подолгу прохлаждаетесь в Амадасе! Вам не кажется?
- Господин Сат! Господа! Мы готовим шпионов для отправки в Араим. Ирии будут уничтожены! Это дело времени!
- Наконец я слышу правильные речи, министр Вон. Кстати, где мой милый Зепар?
Софо снова поднял голову, его глаза неестественно блестели, выражая неконтролируемую страсть. Судорога молниеносно пробежала по его лицу. Но встретившись взглядом с Сатом, инспектор опомнился и потупил взор.
- Мой сын поддерживает порядок в новом Яротоне, господин Сат, - почтительно ответил Гурлий Вон.
- Отзывайте, отзывайте. Не откладывайте. Он нам нужен здесь. Пусть в Яротоне его заменит Бэлф.
Софо, услышав это, вскрикнул, подпрыгнув на месте. Сат не выдержал:
- Инспектор Софо! - крикнул он. - Нельзя ли посдержанней? Что Вы себе позволяете?
- Прошу прощения, - сказал Софо бархатным голосом и с ангельской улыбкой на лице.
*Стеклярус - стеклянные цилиндрики удлинённой формы с продольным отверстием для нити.
** Ламбрекен - горизотальная декоративная драпировка, расположенная в верхней части шторной композиции в виде короткого декоративного элемента во всю ширину карниза.
Поделиться с друзьями: