Мало-помалу состояние Охотника заметно улучшилось. Здоровый, крепкий организм справлялся с ранами, которые для другого были бы смертельными. Да и медицина ириев и хороший уход сделали своё дело. Потихоньку он начал вставать, хоть и ненадолго. Лишь ночью мысли одолевали его, возвращая в прошлое, в когда-то мирный Яротон - прекрасный город, который стал его беззаветно любимой родиной.
Да, Орландо родился в другом месте, далеко отсюда. Яротон - родина его отца, земля Предков. Отец его - Озар, с детства мечтавший увидеть море хоть одним глазком, ещё в ранней юности уехал в Манолу. Он надолго задержался у тёплого южного моря, потому что всей душой полюбил тот край, морской воздух и красавицу-смуглянку Сариту. Сначала он добивался её, забыв обо всём на свете, потом жнился на ней. А время шло. Сарита родила ему двух дочерей. Конечно, Озар скучал по отчему дому. Но всё откладывал отъезд. Пока дочки были совсем малышками, он не мог уехать. А когда они подросли, его жена снова забеременела. Это был мальчик. Озар назвал сына Орландо, что означает "родная земля". Тоска по родине с каждым годом становилась всё сильней. И, как только представилась возможность, он собрал свою семью и отправился в путь, надеясь застать живыми своих родителей. Но его ждали только два холмика на кладбище за городскими воротами.
Шли годы. Орландо привык к новому месту, у него появились друзья. Яротон стал для него родным, он полюбил его всем сердцем и ни за что не хотел бы покидать теперь. Орландо вырос, возмужал. В городе его любили. Он был вежливый, дружелюбный, не лентяй и не глупый, отличался добрым нравом, да и девушкам нравился. Ещё бы! Смуглый, ясноглазый, с правильными чертами лица. Его красота была по-настоящему мужской, он хорошо сложён и не обделён силой. Конечно, Орландо замечал, что девшуки заглядываются на него, но он только посмеивался. Пока не увидел её. Она была молода и красива. Разумеется, юность всегда прекрасна, но её красота была необычной, она и влекла и пугала одновременно. В этой неведомой красоте сочеталось несочетаемое: странная бледность кожи - с тёмно-медным отливом волос, чётко очерченные алые губы - с глазами цвета переспелой вишни. Казалось, что в глубине этих тёмных глаз - какая-то мистическая тайна. И всё-таки она была очень красива. Звали её Анна, она была подружкой его соседки Мираны. Но вот Анна-то как раз на него совсем не смотрела.
- Дана, как здорово, что у тебя скоро свадьба. Я так рада за тебя! Дамир - замечательный парень.
- Спасибо, Мирана.
Девушки сидели на большой веранде в доме Мираны и вышивали.
- Мы все рады за тебя, Дана, - сказала за всех Яника - златокудрая девчушка с мелкими чертами лица и веснушками на щёчках.
Она самая маленькая, но самая болтливая. Скромная и неброская Дана улыбнулась. В её глазах светилось счастье.
А Яника не унималась:
- Девочки, а кто же следующий?
- О чём ты? - спросила Мирана.
Яника лукаво улыбнулась:
- Мирана, скажи, только честно... Тебе нравится Орландо?
Мирана ушла от ответа:
- А тебе, Яника?
- Если ты ответишь, то и я скажу. Я говорю правду.
За вышиванием девушки часто болтали о чём-нибудь, пели песни, подшучивали друг над другом, а иногда обсуждали парней.
- Ну, допустим, нравится, - ответила Мирана. - Теперь твоя очередь.
- А я и не скрываю, мне-то он очень нравится. Он всем нравится, может быть, кроме Даны, которая без ума от Дамира.
- И мне тоже нравится Орландо, - подала свой голос кареглазая брюнетка Малуша.
Её иногда называли Чернушкой за смуглый цвет кожи.
- Да ну? А как же Яро? - спросила Яника.
- Да, и Яро, конечно, нравится, - ответила Малуша, а потом закатила задумчиво глазки и добавила: - Но мне и Года тоже очень нравится. Он такой милый. А ещё Руслав - очень симпатичный парень, у него глаза - что небесная синева.
Все девушки весело рассмеялись. Не смеялась только Анна. Она замечталась о чём-то своём и не слушала, что говорили подружки.
- А ты что молчишь, Анна? - спросила Мирана.
Мирана и Анна считаются самыми красивыми девушками в городе, и они с детства - близкие подруги. Но Мирана - полная противоположность Анны. Её красота совсем иного рода. Небесно-голубые глаза раскрыты настежь, в них ничего не утаишь, нежная кожа с розовым румянцем прелестна и светла, густые русые волосы заплетены в тугую косу. Её взгляд - по-детски ясный и в то же время, глубокий, а ещё от неё веет какой-то теплотой и мягкостью.
- Анна, а тебе кто-нибудь нравится, например, Орландо?
- Не знаю, Мирана, я его не разглядывала.
- Странно, - сказала Мирана совсем тихо.
- Что ж тут странного?
- Я думала... А впрочем, неважно, - задумчиво проговорила Мирана.
Но тут быстро затараторила Яника:
- Орландо - такой красивый. Говорят, его семья приехала с дальнего юга, поэтому он такой смуглый. И всё-таки у Мираны больше шансов ему понравиться, чем нам. Она - его соседка.
- Я так не думаю, - совсем серьёзно сказала Мирана. - Тем более, мне иногда кажется, что смотрит он вовсе не на меня. Правда, Анна?
Все девушки вопросительно посмотрели на Анну.
- Да? А на кого же, интересно? - спросила Анна.
- А ты сама приглядись... или нет... лучше не надо.
- Я даже не буду смотреть на него, мне ни к чему...
- Ой ли?
Поделиться с друзьями: