Цепь трагических событий не заканчивалась, подбрасывая всё новые и новые загадки. Смерть вошла в Иргард и уходить просто так, с малым трофеем, по-видимому, не собиралась. Ночное убийство... теперь ещё этот повешенный меченый... Что же дальше?..
Чтобы пролить свет на все эти загадки, нужно найти того тантурия, которого в видениях узнала Тара, именно он охранял меченого. Но его нигде не было, и никто его не видел. Как в воду канул. Столько странноестей...
Три воина были приставлены к Орландо для охраны. Тара была уверена, что все убийства только подготовка к главному - убить хотят Орландо. Может, стоило оставить его в Араиме? Так было бы спокойней за него. Но есть небольшой нюанс: одного из шпионов Орландо знает в лицо. И этого шпиона или шпионку ожидали именно здесь. Но страшны-то как раз его сообщники. Наш Серый Охотник не из робкого десятка. В честном бою врагам его не одолеть. А кто говорить о чести и благородстве? Даже не думайте... Ждать надо подлости и гнусности.
Итак, началось расследование. Отмотаем время назад. Тара и два тантурия, их имена - Ян и Горий, сопроводили меченого до самого Тантура. Именно Горий настаивал на аресте, Тара придерживалась того же мнения. Горий остался охранять убийцу, соственно, своего сообщника. Ведь они оба участвовали в ночном похищении и убийстве девушек.
Тара не заподозрила тантурия, ей было очень тревожно, но тантурия подозревать - последнее дело. До этого дня тантурии были вне подозрения. Теперь всё изменилось.
Что же произошло в это время в Тантуре? А вот это и предстоит узнать.
Ян, ушедший за провизией, вскоре вернулся, увидев своего напарника рядом с повешенным.
Вот что он рассказывает:
- Когда я вернулся... заключённый висел под потолком. Горий, мой напарник, стоял и смотрел на него, выпучив глаза. Я спросил: "Что здесь произошло?" На что он мне ответил: "Я вышел на минуту по нужде, вернулся, он уже висит. Раскаялся в убийстве, болезный, и повесился". Он оставил меня с повешенным, а сам пошёл за помощью и пропал. До сих пор ходит... Теперь его найти никто не может. Как бы чего с ним не стряслось?
- Зачем он повесился? Ума не приложу. Может, он чего-то боялся? - предположил молодой тантурий Артим.
- Так боялся, что повесился? - с сомнением спросил начальник смены, один из помощников Кона по внутренней охране.
- Я думаю, нервы у него сдали. Его же подозревали в убийстве. Здесь ведь убийств раньше не случалось. Вот и не выдержал, - говорил Ян.
- Я не верю в самоубийство, - твёрдо сказал Дар.
- Не верите? Почему? - удивился молодой тантурий.
- О!! Наконец-то! - крикнул начальник смены, увидев, что за мертвецом приехала повозка.
- Подождите, - Дар остановил пришедших знаком руки и подошёл к трупу. - Я вам говорю, что это не самоубийство, ему помогли. Смотрите... Видите, гематома... Его ударили в затылок чем-то тяжёлым. А потом обвязали шею верёвкой, перекинутой через верхнюю балку и подтянули верёвку вот сюда, к этой свае. Убийце осталось только вытащить этот рычаг, и он, - Дар кивнул на убитого, - у потолка. Самому ему так не извернуться... Единственное, что он мог сделать, так это перекинуть верёвку через балку до того, как его ударили, поскольку не знал, что это будет его виселица. Здесь всё было подготовлено заранее.
Тара не принимала участия в этом расследовании. У неё было другое, не менее важное, занятие. Надо было проверить каждого тантурия так, чтобы никто даже не догадался об этом.
В экстремальных ситуациях во время серьёзной работы при больших потерях, когда на долгое, поэтапное восстановление нет времени, Тара восстанавливалась при помощи специальных упражнений. На это тоже нужно время. Но даже этого времени сейчас не было.
Когда выносили труп, в Тантур вошла высокая женщина в сером платке, под который были убраны длинные волосы. Отодвинувшись к стене, она с неподдельным страхом смотрела на носилки с трупом. На повороте носилки задели за косяк двери, и импровизированный саван, накрывавший покойного, сдвинулся, открыв пол-лица. Женщина в ужасе вскрикнула и побледнела, держась за стену. Начальник смены подвинул ей стул и сказал:
- Успокойтесь. Что Вы хотели? Что Вас сюда привело?
Женщина испуганно смотрела влажными глазами. Она никак не могла прийти в себя. Артим предложил ей воды. Она кивнула и взяла кружку, руки её дрожали.
Отпив глоток, женщина заговорила тихим, чуть подрагивающим от страха и ужаса, голосом.
- Мне надо поговорить с Даром. Мне сказали, что он может выслушать меня. Это очень важно.
- Дар сейчас занят. Если у Вас какие-то проблемы, Вы можете обратиться ко мне. Я - начальник смены внутренней охраны.
- Нет, мне нужен именно Дар. Мне сказали, что я должна говорить с ним.
- Кто это Вам сказал?
- Люди, которые в этом разбираются.
- В чём, в этом? - начальник смены начинал немного злиться.
Но тут в разговор вступил Дар.
- Дар - это я. О чём Вы хотели говорить со мной?
- Вы действительно Дар? - женщина очень внимательно стала разглядывать его.
- Все, находящиеся здесь, могут это подтвердить, - спокойно ответил благородный предводитель Воинов Света.
- Меня зовут Мара, и я буду говорить с Вами наедине.
- Но он присутствующих у меня нет секретов.
- Это напрасно... То, что я хочу Вам сказать, слишком важно и слишком ужасно.
Дар переглянулся с начальником смены и кивнул.
- Хорошо, пойдёмте.
Они перешли в другую комнату.
- Я слушаю Вас.
- Мы живём в доме одного тантурия.
- Кто это - мы?
- Я и ещё несколько женщин. Так вот. Этот дом разделён на две половины. Одни из тантуриев уступил нам свою половину, а сам перешёл к напарнику. Мы благодарны ему за это. Он находится здесь, - она показала в сторону двери, - его имя Ян. Ничего плохого про него сказать не могу, потому как, не знаю, но его напарник...
- Что, его напарник?
- Я слышала случайно. Он разговаривал с женщиной аклом... Не понимаю, как она попала в город. Почему она ходит среди людей?
- Мы ищем её по всему городу. Тантурий тоже пропал. Вы уверены, что она - акл?
- Да. Как то, что меня зовут Мара. Я не отличаю их, но она сама ему сказала об этом.
- Простите, Мара, я должен приказать осмотреть тот дом.
- Прикажите, конечно. Только его уже осматривали. Ничего не нашли. А я так думаю, ещё раз надо осмотреть повнимательней. Мне кажется, что он скрывает её в подвале, там, где мы живём, вернее, под нами.
- Подождите минутку.
Дар вышел и что-то быстро сказал начальнику смены. Когда он вернулся, разговор продолжился.
- О чём они говорили? - спросил Дар.
- Женщина говорила, совсем не скрываясь. Такая наглая. Она повышала на него голос, как будто он был её слуга.
- Кто-нибудь ещё это слышал?
- Нет. Думаю, нет. Я была там одна.
- Что они говорили? Конкретней. Вы хоть что-то помните, Мара?
- Да. Она говорила ему, что он не так убил какого-то человека. Не так, как надо. Она так и сказала: грубо сделал. Теперь его будут подозревать... Вот так она говорила. Знаете, Дар, я очень боюсь туда возвращаться. И боюсь за женщин, которые со мной там живут. Вы можете нас защитить?.. Мне кажется, они будут прятаться днём, а ночью убивать, мстить. Эти твари: акл и её слуга. И первыми будем мы. Я не вернусь туда, пока их не найдут. Он ведь слушается её, как будто она - королева какая. Я такого никогда не видела. Помогите, пожалуйста, Дар.
- Почему Вы не хотели об этом говорить при всех?
- А я ни в ком не уверена. Ведь этот Горий тоже тантурий. Я больше никому не доверяю.
Через некоторое время в подвале, на который показывала Мара, были найдены пять трупов: три женщины, с которыми Мара делила комнату, пропавший тантурий и женщина-акл.
Смерть собрала нехилый урожай.
Но кто же убийца?
Поделиться с друзьями: